Reconhecimento nacional

Em 1995, iniciou uma nova etapa na Universal Music, com uma sequência de trabalhos de grande repercussão: Samba Pras Moças (1995), Deixa Clarear (1996), Hoje É Dia de Festa (1997), Zeca Pagodinho (1998), Ao Vivo (1999) e Água da Minha Sede (2000). Em 2002, lançou Deixa a Vida Me Levar, álbum que marcou um dos pontos altos de sua carreira e assim como os dois anteriores, recebeu o prêmio de Melhor Álbum de Samba e Pagode no Grammy Latino. A faixa-título se tornou um fenômeno popular e tema da Seleção Brasileira na Copa do